Candy Candy

 

Gli anni della casa di Pony.

E' una fredda notte invernale sulle rive del lago Michigan quando Tom, un bimbo ospite dell'orfanotrofio Casa di Pony dà di colpo l'allarme; Miss Pony e Suor Maria, le due direttrici dell'istituto trovano due bambine abbandonate nella neve, che vengono chiamate Annie e Candy. Gli anni passano, e Tom, Annie e Candy sono inseparabili; Annie è timida e sognerebbe una famiglia, mentre Candy è un maschiaccio, che adora lanciare il lazo e fare altre prodezze. Il giorno del loro decimo compleanno Tom annuncia che verrà adottato da un ranchero della zona; la sua partenza lascia soprattutto Annie nella tristezza. Per tirarla su di morale, Candy organizza un pic nic insieme nella foresta. Durante questa giornata, le due bambine conoscono il ricco signor Brighton, un uomo toccato dalla perdita della figlia, che si affeziona subito alle due, soprattutto a Candy. Pochi giorni dopo chiede di poter adottare Candy, ma la bambina, sapendo che questo causerebbe un grande dispiacere ad Annie, rinuncia. La moglie del signor Brighton rimane conquistata da Annie e decidono di adottare quest'ultima. Annie invece accetta. Candy la guarda partire in lacrime. Per qualche tempo le due bambine si tengono in contatto tramite lettera, poi, su istigazione della madre adottiva, Annie rompe ogni rapporto con Candy. Candy, disperata, si reca a piangere sulla collina vicino alla sua casa, quando di colpo le appare un giovane principe vestito da scozzese che la consola e poi sparisce improvvisamente. Candy trova per terra un medaglione con uno stemma. Qualche tempo dopo arriva il maggiordomo di una ricca famiglia dei dintorni, i Legan, con una richiesta di adozione. Candy riconosce in uno stemma sulla macchina lo stemma del suo principe. Decide pertanto di accettare la proposta e parte di nascosto per una nuova vita.


Dai Legan.

Candy si trasferisce nella casa dei Legan, ma scopre che la realtà è ben diversa da come l'aveva immaginata. I Legan vogliono una dama di compagnia per i loro figli: Neal, di poco più grande di Candy, damerino viziato e vigliacco, ed Iriza, coetanea di Candy, una ragazzina perfida e falsa. Candy trova qualche simpatia nella servitù, soprattutto nella cameriera Dorothy, più o meno sua coetanea. Un giorno, dopo l'ennesima cattiveria, fugge nella foresta vicina, ed incontra un ragazzo che è la copia esatta del suo Principe della Collina. In seguito incontra poi due ragazzi simpaticissimi, che vivono nella villa dei dintorni, Archie, un elegantone dai modi da gentleman, e Stear, con il pallino delle invenzioni, che la invitano ad un grande ballo nella loro tenuta, casa Andrew. Al ballo Candy conosce il ragazzo incontrato nel bosco, il loro cugino, Anthony, e tra i due nasce una grande amicizia. Ma le angherie di Iriza e Neal continuano e Candy fa un altro incontro nel bosco, con Albert, un misterioso vagabondo dal cuore d'oro, circondato da animali di tutti i tipi. Purtroppo però Iriza e Neal la accusano di furto e riescono a convincere la madre a mandarla in Messico. Ma durante il viaggio Candy viene rapita...



Dagli Andrew.

La bambina riesce a scappare e dopo un'avventurosa fuga raggiunge di nuovo la casa di Anthony: qui scopreche il suo rapitore altri non è che il segretario privato del signor William, capo della famiglia Andrew, che ha deciso di adottarla dopo aver ricevuto le lettere imploranti dei suoi nipoti. Candy vive un periodo di intensa felicità con Anthony, Archie e Stear; la zia Elroy, decana della famiglia e responsabile dell'educazione dei nipoti, organizza una caccia alla volpe per presentarla a tutti i membri del clan. Ma durante la caccia Candy si apparta con Anthony, che ha un incidente, cade da cavallo e muore. La nostra amica, disperata, decide di tornare alla Casa di Pony, dove passa qualche mese di relativa serenità. Ma un giorno arriva l'ordine dallo zio William di partire per studiare in Inghilterra. Candy sale sulla nave con tanta tristezza in cuore...


In Inghilterra.

Alla fine del viaggio Candy vede una sera un ragazzo che le ricorda Anthony, ma che si rivela poi essere Terence, che la prende subito in giro ed ha verso di lei un atteggiamento strano, tra lo strafottente e l'affezionato. Nell'austera Saint Paul School Candy ritrova Archie e Stear, conosce una nuova amica, Patty, ritrova l'amicizia con Annie, ma si scontra di nuovo con i perfidi Iriza e Neal. Ma soprattutto il rapporto con Terence evolve: Candy scopre che il ragazzo ha dei gravi problemi con sua madre, un'attrice di teatro, e lo aiuta a riconciliarsi con lei. Tra i due nasce l'amore, ma Iriza escogita un tranello per fare espellere Candy. Terence si addosso tutta la responsabilità e lascia lui il collegio. Dopo qualche tempo Candy scappa dalla Saint Paul School e dopo alcune avventure, si imbarca su una nave come clandestina. Scoppia una tempesta e l'America è lontana...


Candy diventa infermiera.

Alla fine la nave ce la fa, e Candy, che si è distinta per l'aiuto dato e si è fatta un nuovo amico, Cooky, torna in America e alla Casa di Pony. Un giorno il medico del villaggio le offre un posto temporaneo come assistente e questo spinge Candy a decidere di diventare infermiera. La ragazza parte per la città vicina, per la scuola Mary Jane, ma il suo entusiasmo si scontra con la rigidità delle regole del mestiere, impersonate dalla sua compagna di stanza Flanny. Il suo primo vero paziente è un vecchio burbero, William Mac Gregor, a cui dona un ultimo periodo di serenità prima della morte. Nel frattempo in Europa sta per scoppiare una guerra e gli amici di Candy rientrano tutti in America. Nel 1914 scoppia la Prima Guerra Mondiale e Candy e alcune sue colleghe vengono trasferite all'ospedale Santa Johanna di Chicago. Nel frattempo Terence si sta affermando come attore a New York...


Gli anni di Chicago.

A Chicago Candy ritrova Annie, Archie, Stear e Patty, ma anche Iriza e Neal. Qualche tempo dopo Terence viene in tournée a Chicago con la sua compagnia; Candy cerca di contattarlo, riescono appena a salutarsi, ma ora Terence sa dov'è il suo amore di sempre. Purtroppo però Susanna, una sua collega, segretamente innamorata di lui, diventa subito una rivale per Candy. Nel 1917 l'entrata in guerra degli Stati Uniti fa precipitare tutta la situazione; Flanny diventa crocerossina e qualche giorno dopo arriva in ospedale un giovane misterioso, ferito e senza memoria, in cui Candy riconosce senza esitazioni l'amico di sempre Albert!
 

Albert e Terence.

Albert viene dimesso senza quasi cure dall'ospedale e Candy decide di prenderselo in casa, curarlo ed accudirlo finché non riacquisterà la memoria. Parallelamente segue trepidante Terence, che a New York si sta apprestando ad interpretare il ruolo di Romeo in Romeo e Giulietta. Ma durante le prove Susanna, per salvarlo da un pezzo della scenografia che sta per venirgli addosso, perde una gamba. La ragazza e sua madre iniziano a ricattare Terence proprio mentre Candy sta per arrivare. La nostra amica capisce la situazione e decide con il cuore a pezzi di tirarsi indietro e lasciare Terence. Disperata torna a Chicago, dove Archie ed Annie stanno per sposarsi, mentre Stear parte come soldato per la guerra lasciando Patty in lacrime.


Greytown.

Per dimenticare Terence, Candy decide di accettare un lavoro da infermiera presso la miniera di Greytown; Albert sta meglio e la ragazza si trova in mezzo ad uomini rudi, che non la acceterebbero all'inizio. Ma il suo coraggio dimostrato soprattutto in due casi delicati, con un giovane ricercato ingiustamente per omicidio ed una donna pellerossa assassina suo malgrado del marito ubriacone, le guadagnano la stima di tutti. Candy torna a Chicago più serena.


La conclusione.

Neal, il fratello di Iriza, comincia a provare uno strano sentimento per Candy: piano piano se ne innamora ed inizia a disturbarla senza contare i suoi costanti rifiuti. Nel frattempo Albert riacquista la memoria e deve ora mettere in atto un suo piano misterioso: sparisce senza lasciare una traccia, non senza prima aver incoraggiato Terence, ubriaco e disperato, a ritornare a teatro e a ritrovare una ragione di vivere. Stear muore durante un'incursione aerea, lasciando tutti nella disperazione, ma il lutto non impedisce a Iriza e sua madre a complottare per fare sposare Neal a Candy. La nostra amica, disperata, chiede aiuto al signor William, che altri non è che... Albert, la persona che l'ha aiutata e protetta per tanti anni. Tutto si aggiusta e Candy torna un'altra volta alla Casa di Pony. A New York Terence lascia Susanna e forse qualcosa di dolce capiterà presto a lei...
 

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